El arándano es una baya originaria de América del Norte, donde crece en forma silvestre.
Generalmente se cultivan dos tipos de arándano: Lowbush blueberry (Vaccinium angustifolium) que comprende las especies
más pequeñas y Highbush blueberry (Vaccinium corymbosum) que abarca los arbustos más grandes, dentro de los cuales se
encuentran muchas variedades comerciales.
El arándano, pertenece a la familia de los berries y su consumo presenta una alta tendenciá de crecimiento gracias a
sus características nutricionales, beneficiosas para la salud, pues contiene una gran cantidad de antioxidantes. Además,
tienen un agradable sabor y puede disfrutarse tanto fresco como congelado.
Los berries pueden ser utilizados no sólo como frutas frescas, sino también como productos secos, extractos, alimentos
procesados (helados, postres, dulces), jugos y bebidas, aceites e ingredientes para productos altamente especializados.
El consumo del arándano proporciona una serie de beneficios para la salud, entre los principales tenemos:
Son muy bajos en calorías, tienen un gran contenido de fibra, vitamina C y vitamina K.
Tienen la capacidad antioxidante más alta de todas las frutas y vegetales que se consumen generalmente, con los flavonoides como principales antioxidantes presentes.
El jugo de arándano protege contra el daño al ADN, una causa principal del envejecimiento y el cáncer.
Los antioxidantes que contiene el arándano han demostrado servir como protección contra el daño oxidativo en las lipoproteínas LDL, proceso esencial en la aparición de problemas cardiovasculares.
El consumo regular de arándanos ha demostrado disminuir la presión sanguínea. Comer este fruto de manera regular puede ayudar a prevenir ataques cardíacos.
Contiene antioxidantes que son beneficiosos para el cerebro, ayudando a mejorar la función cerebral y retrasando el declive relacionado con el envejecimiento.
Varios estudios han demostrado que los arándanos tienen efectos protectores contra la diabetes, ayuda a bajar los niveles de azúcar en la sangre.
Los arándanos contienen sustancias que podrían prevenir que ciertas bacterias se adhieran a las paredes de la vejiga. Esto podría ser útil al momento de prevenir infecciones del tracto urinario.
“En EcuaBlue sembramos progreso” incentivando el desarrollo de la producción del arándano en el país como una alternativa de inversión, generando nuevas fuentes de empleo, mejorando la calidad de vida e incrementando la oferta exportable del Ecuador.
Tomando como referencia el caso de Perú, hace 10 años comenzó a introducirse el cultivo del arándano y actualmente cuenta con 12 mil hectáreas de cultivo. Se estima que en el 2020 producirán 164.000 toneladas de arándanos, siendo este el principal producto de la oferta agroexportable de este país y convirtiéndolo en el principal exportador de arándanos a nivel mundial.
Además el arándano es el cultivo que más empleo genera en la agroindustria peruana, dando trabajo principalmente a mujeres gracias a que con sus manos cuidadosas son capaces de cosechar el fruto sin dañar la planta.
Ecuador cuenta con una gran ventaja competitiva frente a otros países para el cultivo del arándano, ya que su ubicación sobre la línea ecuatorial garantiza alta luminosidad para producir durante todo el año, lo que nos permite competir con diferentes estrategias comerciales y con una fruta de excelente calidad gracias a al clima favorable y la altura sobre el nivel del mar de la sierra ecuatoriana.